Le Mal de dos est une douleur de la région dorsale, donc dorsalgie, (entre le bas de la nuque et le bas de la cage thoracique) ou une douleur de la région lombaire, donc lombalgie (bas du dos). En langage populaire, la lombalgie est souvent appelée "mal de reins" ou "tour de reins".

La douleur est un signe clinique qui peut avoir plusieurs significations qui recouvrent en fait des situations fort diverses: douleur articulaire, douleur musculaire, pincement discal, avec ou sans atteinte nerveuse (radiculaire ou tronculaire).

Le mal de dos a le plus souvent une origine rachidienne mais des pathologies autres peuvent aussi se manifester par un mal de dos qui peut parfois être trompeur, comme une pathologie viscérale (cardio-pulmonaire, digestive, urinaire ou gynécologique): si votre mal de dos est accompagné de signes cliniques tels que saignements, fièvre, toux, difficulté respiratoire, constriction cardiaque, ictère, douleurs mictionnelles (pour uriner),...., n'hésitez pas à contacter votre médecin afin d'éliminer toute pathologie organique urgente.

Hygiène de vie
Certaines pathologies dégénératives sont provoquées par une mauvaise hygiène de vie: sédentarité, conduite automobile longue et fréquente dans des véhicules équipés de mauvaises suspensions et de mauvais sièges, mauvaise literie (en particulier trop molle), mauvaise posture fréquente (par exemple devant un écran d'ordinateur), mauvaises semelles de chaussure en jogging en particulier dans les descentes. Elle peut être professionnelle, relative à la posture pendant le travail, telle que les médecins, dentistes, professions manuelles... Rétablir une bonne hygiène de vie peut permettre à une pathologie dégénérative d'arrêter d'évoluer, voire de régresser lentement (si ce n'est pas le cas, on s'intéressera aux traitements). Pendant cette lente régression de la pathologie, on pourra prendre des précautions supplémentaires qui ne sont pas utiles à un individu sain comme le repos physique complet ou l'utilisation de sièges suédois pour lesquels le corps repose autant sur les genoux que sur les fesses et le dos est naturellement droit. Tandis que la douleur disparaitra, au contraire, on reprendra progressivement les exercices physiques pour remédier à l'atrophie de la musculation et au surpoids provoqués par la sédentarité.

Traitement

Le traitement doit bien sûr être adapté à la pathologie.
Il dépend du diagnostic, en particulier les instabilités ont des modalités différentes.
Il repose sur le fait que la stabilisation musculaire active contrôle et annule la douleur dans la plupart des cas, même en cas d'atteinte anatomique sévère.

    * ceinture lombaire baleinée en cas de crise douloureuse, mais pas de façon permanente (ne la porter que lors du port de charges lourdes, par exemple pour les professionnels du bâtiment, sinon cela rendra vos muscles "fainéants")
    * traitement d'une ostéoporose, supplémentation en vitamine D en cas d'ostéomalacie
    * rééducation spécifique dont les buts sont :
          o assouplissement (ischio jambiers)
          o renforcement spinal
          o renforcement abdominal